Ajax gaat zaterdag het thuisduel tegen Excelsior spelen zonder nieuwkomer Yves Bissouma. De 30-jarige Maliër middenvelder, die woensdag aan de selectie werd toegevoegd, is nog niet speelgerechtigd, zo liet de Amsterdamse club weten.
De afwezigheid van Bissouma komt bovenop de blessures van Daley Blind, Aaron Bouwman en Simon Adingra. Ajax komt wel met een goed gevoel uit de 5-1 zege op Willem II van dinsdag, een resultaat dat de achterstand op koplopers PSV en AZ tot drie punten verkleinde. Míchel zei na die wedstrijd dat zijn ploeg de juiste instelling had. "We speelden een goede wedstrijd en de spelers hadden de juiste mentaliteit, zowel aanvallend als verdedigend," zei de trainer. Hij benadrukte dat het belangrijk is om op die prestatie voort te bouwen.
Míchel verwacht een pittige ontmoeting met Excelsior, dat na zes speelronden op de zesde plaats staat met tien punten. "Ze spelen met een hoge intensiteit en druk op de tegenstander. Ze hebben laten zien dat ze doeltreffend zijn voor het doel," zei de Ajax-coach. Hij gaf aan dat zijn ploeg op haar best moet zijn om te winnen.
Excelsior staat in de Eredivisie op de zevende plaats, met tien punten uit zes duels. De ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen kent een wisselvallige vorm van de laatste vijf wedstrijden, met twee overwinningen, een gelijkspel en twee nederlagen. De laatste uitslag was een 1-2 thuisnederlaag tegen FC Utrecht afgelopen weekend. Aymen Sliti maakte daarin de aansluitingstreffer. De volledige reeks recente resultaten en de actuele stand zijn online te vinden.
Voor de aanstaande confrontatie in de Johan Cruijff ArenA is de opstelling van Excelsior een belangrijk punt. De Rotterdammers kunnen vertrouwen op hun topscorer D. Garden, die dit seizoen al drie keer scoorde. De uitwedstrijd tegen de nummer vier van de competitie vormt een nieuwe test. De wedstrijd begint zaterdag om 18.45 uur en is de volgende op de agenda.
Further reading: AD Sport
