Excelsior speelt zondag een belangrijke Rotterdamse derby tegen Sparta in de Eredivisie. De ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen moet het zonder Arno Verschueren doen, die geschorst is voor de wedstrijd. Jonathan de Guzman is ook nog geblesseerd, maar Younes Namli keert juist weer terug uit de lappenmand. Excelsior kan dit seizoen absoluut niet tippen aan de prestaties van de stadsgenoten uit Spangen, maar bloeit de laatste jaren wel altijd op in onderlinge duels tegen Sparta. De laatste keer dat beide ploegen elkaar troffen in de Eredivisie was in 2018, maar voor de laatste officiële Spartaanse zege moeten we nog veel verder terug: dat gebeurde voor het laatst in 2007. Eerder deze week werd Excelsior uitgeschakeld in het bekertoernooi door met 1-4 onderuit te gaan tegen AZ. Peer Koopmeiners maakte in die wedstrijd zijn debuut voor De Kralingers tegen zijn oorspronkelijke broodheer en tegen Sparta kan de huurling zijn eerste Eredivisie-minuten gaan maken voor Excelsior. Tobias Lauritsen scoorde vier keer in zijn laatste zeven officiële wedstrijden voor Sparta. Julian Baas gaf twee assists in zijn laatste vier optredens in de Eredivisie. Excelsior is in de laatste twaalf officiële duels tegen Sparta ongeslagen. De wedstrijd tussen Excelsior en Sparta begint zondag om 14.30 uur in het Stadion Woudestein. De ploeg van Excelsior zal moeten zien te profiteren van de zwakke periode van Sparta, die de laatste tijd niet al te best presteert. Met een overwinning kan Excelsior zichzelf een goede positie in de Eredivisie bezorgen.