Excelsior neemt het zaterdag op tegen Sparta Rotterdam in de Eredivisie zonder hun leidende doelpuntenmaker Noah Naujoks. De thuiswedstrijd in Stadion Woudestein biedt beide teams de kans hun positie in de subtop te versterken, zo meldt OneFootball.
Excelsior staat momenteel tiende in de Eredivisie met drie punten uit twee wedstrijden, na een overwinning en een nederlaag. Met een doelsaldo van plus drie en zes punten achterstand op koploper AZ Alkmaar is de ploeg van trainer Ruben den Uil op zoek naar aansluiting. De volgende wedstrijd op de standings is direct tegen de nummer zeven, Sparta Rotterdam.
Wie mist Excelsior tegen Sparta?
Noah Naujoks is de grootste afwezige voor de thuisploeg. De spits heeft al twee goals gemaakt dit seizoen, maar is geblesseerd geraakt. Zijn afwezigheid is een flinke klap voor de aanvalslinie. Andere spelers zullen de doelpuntenlast moeten dragen. Simon Janssen en Irakli Yegoian hebben ieder twee assists gegeven en zijn belangrijke aanvoerders van het spel.
Excelsior heeft tot nu toe vijf keer gescoord uit zeventien schoten, een trefzekerheid van 64,71 procent. Drie van die goals kwamen via het hoofd. Het team zal moeten vertrouwen op deze collectieve kracht nu hun individuele topscorer ontbreekt. De volledige squad staat online.
Hoe staat Sparta Rotterdam ervoor?
Sparta Rotterdam komt naar Woudestein als zevende in de ranglijst, met vier punten. Een overwinning zou hen naar zeven punten brengen en hun greep op een play-off plek verstevigen. Marvin Young is hun leidende scorer met twee goals. Aanvallend vertrouwt Sparta op veel voorzetten vanuit het spel, met achtenveertig stuks en een nauwkeurigheid van 37,50 procent. Creatievelingen als Bas Kuipers en Shunsuke Mito zijn daarbij belangrijk.
De ploeg begon het seizoen met een nederlaag tegen Feyenoord, maar herstelde zich met een 3-1 uitzege op Telstar en een 3-3 gelijkspel tegen Utrecht. Ze zijn een lastige tegenstander, zeker omdat ze vorig seizoen met 1-0 wonnen in Woudestein.
Wat betekent deze wedstrijd voor de stand?
Voor Excelsior is de inzet hoog. Een zege zou hen naar zes punten tillen en een sprong voorwaarts in de standings mogelijk maken. Een gelijkspel levert vier punten op. Het is een direct duel tussen twee teams die dicht bij elkaar staan. Excelsior won vorig seizoen nog met 3-2 uit bij Sparta in mei, wat vertrouwen kan geven.
De ploeg uit Rotterdam-Zuid begon het seizoen voortvarend met een 4-0 uitzege bij Cambuur, maar leed daarna een 2-1 thuisnederlaag tegen PSV. Dit duel tegen een directe concurrent is een kans om het momentum terug te vinden. Alle komende fixtures zijn cruciaal in deze vroege fase.
De afwezigheid van Naujoks vraagt om een nieuwe held. Of Excelsior die zal vinden tegen een gedisciplineerd Sparta, moet zaterdag blijken. Beide teams hebben alles te winnen in de strijd om de middenmoot te ontstijgen.
