Excelsior ziet een kans op drie punten in Amsterdam vervliegen door een omstreden arbitrale beslissing zaterdagavond. Het duel eindigde in 2-2, maar de niet-gegeven penalty voor de ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen leidt tot oproepen voor ingrijpen door de KNVB.

Scheidsrechter Jannick van der Laan floot niet toen Youri Baas van Ajax in de tweede helft hoog uithaalde naar Irakli Yegoian in het strafschopgebied. De Video Assistent Referee greep evenmin in, wat direct na de wedstrijd tot verontwaardiging leidde. Voormalig international Danny Koevermans reageerde fel op ESPN. "Je moet de VAR afschaffen. Ga gewoon op het oordeel van de scheids af en klaar," zei Koevermans. Ook oud-scheidsrechter Mario van der Ende was stellig op sociale media. "Dit is een strafschop," schreef hij.

De niet-toegekende strafschop kostte Excelsior mogelijk twee extra punten in de strijd om Europees voetbal. De ploeg staat momenteel zevende in de Eredivisie met elf punten uit zeven duels. Een overwinning in de Johan Cruijff ArenA had de kloof tot de top vijf kunnen verkleinen. In plaats daarvan bleef het bij een gelijkspel, de tweede op rij na 2-2 tegen NEC. De volledige standings tonen dat Excelsior acht punten achterstand heeft op koploper AZ.

Het verloop van de wedstrijd onderstreepte de gemiste kans. Julian Brandt opende na tweeëndertig minuten de score voor Ajax. Lennard Hartjes maakte in de blessuretijd van de eerste helft gelijk. Na rust zette Aymen Sliti, met zijn derde competitietreffer dit seizoen, Excelsior zelfs op voorsprong. Twee minuten later trok Tolu Arokodare de stand weer gelijk. Excelsior-doelman Stijn van Gassel hield zijn ploeg daarna in de wedstrijd.

De KNVB krijgt druk vanuit verschillende hoeken om de arbitrale kwaliteit te verbeteren. Op sociale media eisten zelfs Ajacieden een replay met een andere scheidsrechter, een zeldzame reactie van de thuisploeg. De discussie raakt aan een bredere ongerustheid over de consistentie van de leiding in de Eredivisie dit seizoen. Voor Excelsior is de kous niet af. De ploeg bereidt zich voor op de volgende thuiswedstrijd tegen FC Groningen op 11 oktober, een directe concurrent in het middensegment. De komende fixtures zijn cruciaal om de positie in de top tien te consolideren. De selectie, met Sliti als huidige topscorer, is te vinden op onze squad pagina. De ploeg van Dijkhuizen sluit de interlandbreak af met een reeks van twee winst, twee gelijk en één nederlaag in de laatste vijf competitieduels.

Further reading: Soccernews.nl