NEC Nijmegen speelde dinsdagavond in De Goffert een 2-2 gelijkspel tegen Excelsior. De ploeg van trainer Dick Schreuder kwam in de blessuretijd nog op gelijke hoogte via Noé Lebreton, na een tweede helft waarin de Rotterdammers op voorsprong waren gekomen.

Deze uitslag, gemeld door Voetbal International, brengt NEC op zeven punten uit vijf duels. Excelsior staat momenteel vijfde in de Eredivisie met negen punten uit vier wedstrijden, heeft tien doelpunten gemaakt en slechts drie tegengekregen. De ploeg uit Rotterdam-Zuid loopt zes punten achter op koploper AZ Alkmaar.

Waarom moest NEC zoveel wisselen?

Schreuder was gedwongen tot acht wijzigingen in zijn opstelling ten opzichte van de eerdere 1-3 nederlaag tegen Feyenoord. Linssen en Nejasmic waren niet beschikbaar, Schuurs kon niet starten en Sandler was slechts goed voor een half uur. Zelfs Sierhuis, die geblesseerd was, belde de trainer om te vragen of hij nog van nut kon zijn. Schreuder adviseerde voorzichtigheid. Ook Lebreton speelde met enig ongemak. "Daarom zijn we blij met een punt." zei de NEC-coach.

Deze massale rotatie onderstreept de uitdagingen in de selectieopbouw waar Schreuder op doelde. Het team moet groeien, zeker na het derde plaats van vorig seizoen dat volgens hem velen op het verkeerde been heeft gezet. De actuele squad van Excelsior toont een groep die zich aan het vormen is.

Hoe verliep de terugkeer van Bram Nuytinck?

Een ander belangrijk verhaal was de terugkeer van verdediger Bram Nuytinck. Na een enkelblessure was hij klaar voor de seizoensstart, maar hij had eerder tegen VI aangegeven met pijn te spelen. Tijdens de wedstrijd tegen Excelsior leek hij opnieuw aan zijn enkel geblesseerd te raken. Schreuder prees zijn rentree. "Ik vind het superknap hoe hij is teruggekomen. Maar we hebben wel een beetje roofbouw op hem gepleegd." De conditie van spelers is essentieel in de drukke competitiestart, wat goed te volgen is op de injuries pagina.

Wat betekent dit punt voor de stand?

Voor Excelsior is het een gemengd resultaat. De ploeg had de overwinning kunnen pakken maar moet tevreden zijn met een punt uit een lastig uitduel. Met een doelsaldo van +7 en een recente vormreeks van WWLW positioneert de club zich stevig in het linkerrijtje. De standings laten zien dat de top vijf binnen handbereik blijft. De titelrace is nog lang, maar de zes punten achterstand op AZ vragen wel om consistentie.

De volgende opdracht voor Excelsior is een thuiswedstrijd tegen FC Groningen op 11 oktober. Groningen staat momenteel negende in de competitie. Deze wedstrijd is een kans om de positie in de top van de Eredivisie verder te verstevigen.